2016年12月23日星期五

天文学家发现贪吃行星的恒星



http://news.zhengjian.org/2016/12/23/35265.html(附有视频)
【正见新闻网2016年12月22日】

研究太阳让我们了解很多有关恒星的运作,但其他的恒星也能够提供有关我们的太阳这颗炽热夥伴的线索。为了要协助这项研究,天文学家一直在研究类太阳恒星(solar twins),看起来像太阳的恒星。

在这些研究当中,一个国际团队的科学家发现一个可怕的例子:一颗吞噬行星的恒星。这颗名为HIP68468的天体,有两颗行星围绕,而且已经60亿 岁,比太阳系年龄大20%。这项发现报导于天文学与天文物理学(Astronomy& Astrophysics)期刊,并且可以在线上预印本资料库(arXiv)取得。

但不要让这颗恒星愚弄你。观察显示,一颗或多颗行星的遗骸经由恒星的大气被散开。这个团队看到耐高温金属和锂,但这两个元素,尤其是锂,应该在恒星的寿命期间被消耗掉。

它依然存在的事实暗示,如同一个巨大的电玩小精灵(Pacman)吞噬白点,HIP68468吃掉了一些它的行星。根据对锂的计算,相当6个地球的岩石材料被消耗掉。

来自耶鲁大学的资深作者黛布拉·费希尔(Debra Fischer)教授在一份声明中说:“这项HIP68468的研究是这个过程的事后检讨,这个过程发生在另一颗类似太阳的恒星周围。这项发现加深我们对行星系统演化的理解。”

这个系统距离地球3百光年,仍然有两颗幸存的行星。第一颗是地球质量的3倍,第二颗是比海王星重50%。但是,虽然太阳系的大行星位置距离遥远,这两颗行星的轨道非常接近它们的恒星。

这颗超级地球环绕HIP68468的公转周期只有3天,而这颗炽热的海王星位在像金星到太阳的距离。这两颗行星是如此靠近恒星,加上已经被吃掉的行星,指出一场对行星不利的宇宙拔河游戏结束,而且它们被拉得越来越接近恒星。

芝加哥大学博士生、这项研究的共同作者暨共同研究的重要行星发现者梅根·贝德尔(Megan Bedell)说:“这两颗行星很有可能不是在我们今天看到它们的位置形成。”


虽然吞噬行星的恒星是有趣的,但这并不意味着会在太阳系发生。同时,这是一个提醒,恒星真的很可怕的。

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